Jak żywić psiego seniora?
17.03.2020
Dzięki rosnącej świadomości wśród opiekunów psów oraz rozwojowi medycyny weterynaryjnej, nasi czworonożni przyjaciele mogą cieszyć się coraz dłuższym życiem. Jednak wraz z wiekiem w każdym organizmie zachodzi szereg zmian. Starsze zwierzęta stają się mniej aktywne, trudniej odnajdują się w nowych sytuacjach i stają się bardziej podatne na choroby. Potrzebują nie tylko częstych kontroli zdrowia i specjalnego traktowania na co dzień… ale zmianie ulegają również ich potrzeby żywieniowe.
Kiedy pies staje się seniorem?
Zmiana psa dorosłego w psa starszego nie następuje nagle i zależy od wielu czynników. Długość życia jest różna w zależności od rasy i wielkości psa. Przyjmuje się, że pupile dużych ras osiągają wiek senioralny między 5 a 8 rokiem życia. Natomiast psy ras małych uważane są za starsze dopiero około 10 roku życia. Na postęp procesów starzenia wpływ ma także dotychczasowy styl życia, sposób odżywiania (karma dla psa) i predyspozycje genetyczne.
Same zmiany będące efektem starzenia mogą być różne. Zalicza się do nich między innymi utratę masy mięśniowej, osłabienie słuchu i wzroku, zmniejszenie aktywności dobowej czy też osłabienie funkcji niektórych narządów wewnętrznych (serce, tarczyca, nerki). Starsze czworonogi mogą cierpieć na choroby przyzębia (czego częstym efektem jest brak apetytu), a także zaburzenia kognitywne przypominające występującą u ludzi chorobę Alzheimera. Dodatkowo, psy w starszym wieku stają się bardziej wrażliwe na wszelkie błędy w żywieniu, w szczególności niedobory pokarmowe.
Polecane produkty
Na szczęście odpowiednia, indywidualnie dobrana dieta (np. karma premium) może pomóc utrzymać pupila w dobrym zdrowiu i kondycji. Na co zwracać uwagę i czym karmić starszego psa, by jeszcze długo cieszył się dobrym zdrowiem i doskonałą kondycją?
Zapotrzebowanie energetyczne
U większości psów w podeszłym wieku zapotrzebowanie na energię znacznie maleje (nawet o 25%). Największy spadek zapotrzebowania obserwuje się u psów w wieku 7 lat. Jest to ściśle związane z utratą masy mięśniowej, a to właśnie mięśnie zużywają większość energii w organizmie. Starsze psy zazwyczaj są mniej aktywne niż psy w sile wieku, szczególnie jeśli w dodatku cierpią na choroby (np. zwyrodnienie stawów).
By uniknąć powszechnej wśród psów w podeszłym wieku otyłości, dzienna ilość kalorii powinna być zmniejszona o około 25%. Wykazano, że taka zmiana w żywieniu psów starszych opóźnia rozwój chorób związanych z wiekiem i wpływa na dłuższe życie psiaków. Jeśli chcesz obniżyć ilość kalorii w diecie psa szukaj produktów z oznaczeniem „karma dla psa senior” lub „karma odchudzająca dla psa”.
Jednak nie w każdym przypadku zmniejszenie ilości dostarczanej energii będzie wskazane. Psy wychudzone, odmawiające jedzenia czy cierpiące na pewne dolegliwości powinny otrzymywać pokarm dostosowany do ich indywidualnego stanu. Również psy, które mimo ukończenia 7 lat wciąż są szczupłe i bardzo aktywne, powinny być żywione w dotychczasowy sposób. Ich zdrowie należy stale monitorować, a zmiany w ilości podaży energii wprowadzać, gdy zajdzie taka potrzeba.
W żywieniu psów starszych najważniejsze jest dostarczanie im takiej ilości energii, która pozwoli im na zachowanie szczupłej sylwetki.
Zapotrzebowanie na białko
Ilość białka w diecie psów starszych powinna być ograniczona wyłącznie w przypadku wystąpienia wymagającej tego choroby (na przykład choroby nerek czy wątroby). Nie wierz w powszechne mity, jakoby seniorzy potrzebowali mniej protein. Niedobór białka może być szkodliwy nawet bardziej, niż w przypadku psów rosnących! Zapotrzebowanie psów dorosłych na białko wynosi około 2,5g na kg masy ciała, natomiast u psów dojrzałych zapotrzebowanie na białko może być wyższe nawet o 50%. Zmniejszenie ilości tego składnika może spowodować zanik mięśni i znaczne wyniszczenie organizmu.
Białko dostarczane psom starszym powinno być możliwie jak najwyższej jakości i strawności, a także dostarczać wszystkich aminokwasów egzogennych w odpowiednich ilościach. Najlepszym rodzajem białka będzie więc białko zwierzęce. Zwracaj na to uwagę przy żywieniu swojego psa i wybieraj suche karmy z dużą zawartością białek zwierzęcych.
Tłuszcze w diecie seniora
Ogólna ilość tłuszczu w diecie psiego seniora to kwestia indywidualna. W przypadku zwierząt narażonych na otyłość warto zmniejszyć udział tego składnika w pokarmie. Dietę starszych psów można wzbogacać o kwasy tłuszczowe omega-3. Suplementacja EPA i DHA może ograniczać stany zapalne w organizmie, zmniejszać ból towarzyszący chorobie zwyrodnieniowej stawów i opóźniać rozwój dotkliwych chorób neurodegeneracyjnych.
Witaminy i składniki mineralne
Ilość minerałów dostarczanych starszemu psu nie powinna przekraczać ilości zalecanych dla psów dorosłych. Na szczególną uwagę zasługuje cynk odpowiedzialny za funkcjonowanie układu odpornościowego oraz selen potrzebny do utrzymania prawidłowej masy mięśniowej. Należy zadbać, by obydwa te pierwiastki były dostarczane w wysokich (ale wciąż mieszczących się w normie) ilościach.
Kluczowe są również witaminy C i E. To one są silnymi antyoksydantami, które chronią mózg psa przed zmianami związanymi z procesami starzenia. Z kolei witaminy z grupy B mają pozytywny wpływ na pracę mózgu i zachowanie funkcji poznawczych u psów w podeszłym wieku.
Jak często karmić starszego psa?
W przypadku seniorów ważne jest nie tylko to, co wrzucamy do miski, ale też jak często. Badania wskazują, że starsze psy karmione dwa razy dziennie, są w ciągu dnia aktywne nawet o godzinę dłużej niż te czworonogi, które dostają tylko jeden posiłek. Natomiast podawanie psu jedzenia w urozmaicony sposób (psia karma w macie węchowej czy zabawkach) może zachęcać do dodatkowej aktywności. Udowodniono, że proste zadania umysłowe opóźniają procesy starzenia się mózgu i pozwalają psu na dłuższe zachowanie funkcji poznawczych.
A czy u Waszych psów apetyt zmienia się wraz z upływającymi latami?
Polecane artykuły
